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On parle souvent de la montée en puissance de Google et de sa lutte aujourd’hui évidente avec Microsoft. L’un des secteur où l’enjeu est le plus fort c’est celui des applications on line. Google propose aujourd’hui une solution, "Google apps" qui permet d’accéder à une suite applicative en ligne, gratuite, qui intègre la gestion d’agenda, de courriers électroniques, de chat, de tableur, de traitement de texte etc. Microsoft de son côté commence à mettre en avant une offre Hybride : logiciel + service, qui permet d’avoir le meilleur des deux mode (connecté et déconnecté, online et offline). Microsoft a aujourd’hui un retard considérable dans le SAAS (Software as a Service) - la location en ligne de logiciels sous forme de services. Steeve Balmer essai de sauver les meubles en présentant (à San Diego) lors de la conférence "Convergence" le "Dynamics Live CRM". Le principe est de proposer des application client/serveur qui s’installent sur des réseaux d’entreprises et qui sont enrichies par des services online.

Alors la question qui se pose, c’est est-ce que Microsoft ne saute pas le pas du tout online pour éviter de détruire son propre modèle économique ?

De son côté, Google commence à proposer un mode déconnecté pour ses applications, c’est le cas notamment de "Google Reader" qui permet enfin de lire ses flux rss offline.

La guerre fait donc rage entre un éditeur de logiciels, bien implanté et reconnu dans les entreprises et dans le monde des logiciels mais qui a par contre très peu de reconnaissance online, et un pur online qui lui, a du mal à obtenir une reconnaissance dans le monde des entreprises comme fournisseur de logiciels stratégiques. A qui le mot de la fin ?

A mon avis cette lutte, toujours très bénéfique pour l’utilisateur final n’est pas finie et va encore durer des années. Google a une telle avance sur ses outils online, que Microsoft ne peut combler rapidement cet handicap, même si des efforts énormes sont aujourd’hui entrepris pour obtenir une certaine légitimité online. De l’autre côté, avant que des DSI acceptent de voir google comme un éventuel prestataire de services online, qu’ils envisagent la possibilité d’externaliser leurs données etc il va s’écouler un certain temps.

Une chose est sûre, aujourd’hui les usages en matière de logiciels en location à la demande sont en vogue et vont se développer. Il semble que les premiers à voir le jour gravitent autour de la gestion de la relation client (CRM) avec notamment des ERP mixtes, qui permettent de travailler en mode déconnecté, et de continuer son travail en mode connecté ensuite, en toute tranparence. Outre les coûts d’infrastructures (qui sont reportés sur les éditeurs de ces solutions), la gestion des parc de logiciels de grandes entreprises s’en trouve bien allégée (fini les mises à jour intempestives, la gestion du delta des versions des uns et des autres etc.).

SAP, Oracle, Microsoft vont se faire une lutte acharnée sur le marché professionnel, en présentant très rapidement des solutions très proches. Aujourd’hui ce sont les professionnels de l’hébergement comme IBM et son data center qui se frottent les mains. Cette démarche et les infrastructures toujours plus puissantes vont certainement remettre au goût du jour l’externalisation des hébergements de données en plus des applications.En effet, les volumes de données ont pris en quelques années des allures vertigineuses, et les coûts en infrastructure interne, en maintenance suivent la même progression et commencent à faire réfléchir les DSI…

Google va t-il jouer les arbitres dans cette lutte au sommet, ou va t-il chercher avant tout à s’emparer du marché des PME - PMI ?